“Confíen que este grupo no los va a dejar tirados” había dicho el capitán Lionel Messi tras la sorpresiva derrota frente a Arabia Saudita en el debut de Qatar 2022. Aunque los posteriores resultados lo demostraron, este equipo sigue dando alegrías al pueblo argentino.
En un encuentro histórico, el combinado albiceleste dio vuelta sobre el cierre un partido complicadísimo y se metió en una nueva final de la Copa del Mundo. Con goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez, el equipo de Lionel Scaloni se impuso por 2-1 frente a Inglaterra, en un duelo lleno de morbo y tensión por el contexto que une a ambas naciones.
Luego de lograr el campeonato en Qatar 2022, este equipo se mete en una nueva final mundial y sueña con el bicampeonato. El domingo se enfrentará a España a las 16:00 hs en un duelo que promete y mucho. El conjunto europeo viene de derrotar por 2-0 a Francia en la semifinal y busca su segunda estrella frente al vigente campeón.
Morbo, tensión y garra pero poco fútbol
Cuando los equipos salieron a la cancha, el clima en el estadio ya se hacía notar. Ambos planteles serios, muy enfocados e hinchadas alentando a sus selecciones a viva voz.
Argentina hizo sentir la importancia del partido antes que arranque. El himno de Inglaterra apenas se hizo notar frente al canto “el que no salta es un inglés” del público argentino. Pronto llegaría el himno nacional y el plantel lo cantó con alma y vida. Los nervios que tenía todo un país se transformó en motivación para los jugadores dirigidos por Lionel Scaloni.
El clima efervescente continuó en los primeros minutos de partido. Si bien Inglaterra amagó con presionar más arriba en el comienzo, pronto ambos equipos tomaron una postura más cauta y de estudio frente a su rival.
Argentina salió muy enfocada, buscando hacer sentir el rigor en la presión, las marcas firmes y no dando ninguna pelota por perdida. En los primeros minutos unas reiteradas faltas del mediocampo argentino levantó quejas en los ingleses. Con la pelota en los pies, Argentina buscaba salir del fondo con pases firmes, seguros y sin arriesgar de más. Si no se podía jugar, un pelotazo largo de Emiliano “Dibu” Martínez terminaba siendo una alternativa.
La sorpresiva incorporación de Giuliano Simeone por derecha le dio amplitud y mucha energía al equipo para la presión. El resto de la mitad de la cancha se mantuvo ordenada con Leandro Paredes como eje y con Enzo Fernández y Alexis Mac Allister intentando unir al equipo. Julián Álvarez se recostó sobre la izquierda para iniciar la presión y el capitán Lionel Messi flotaba en zona de ataque.
Del lado inglés, la pelota era manejada por los centrales y los mediocampistas más retrasados mientras les costaba jugar cerca del área rival. Algún arranque de Jude Bellingham, un pelotazo largo de Harry Kane y poco más para el conjunto europeo.
A pesar de la concentración de ambos equipos, el primer tiempo tuvo pocas emociones. Con las dos selecciones midiendo riesgos y priorizando el orden, no abundaron las llegadas. Los ingleses tuvieron una aproximación con un centro de Recce Jamas que contuvo fácilmente “Dibu” Martínez y un cabezazo de John Stones que saldría desviado. Del lado argentino, Messi comenzó a encontrar su lugar entre los volantes ingleses pero le costaba hilar pases para llegar con claridad. A pesar de ello, tuvo la más clara con un remate de Enzo Fernández que se iría a centímetros del arco rival. Un aviso de lo que vendría más tarde.
Con un clima tenso y equipos que no arriesgaron de más, el primer tiempo se iba con pocas emociones y un claro 0-0.
Inglaterra sorprendió, Argentina respondió con fútbol y lo dio vuelta sobre el final
Luego del entretiempo, Argentina salió más agresivo a la segunda mitad. Buscando jugar con pases cortos y más ritmo, daba muestras tempranas de querer llevarse el partido en el tiempo regular. Llegando a los dos minutos del complemento, un saque largo de “Dibu” Martínez encontró a Simeone para que la peine y le quede a Julián Álvarez, quien se metió en el área y remató al primer palo, pero el arquero Pickford respondió y evitó el gol argentino.
Argentina jugaba mejor y se aproximaba al arco rival. Pero en ese momento, un contraataque inglés se volvía letal. Tras un despeje corto de Tagliafico, la pelota le quedó a Declan Rice, habilitó a Morgan Rogers por derecha y éste tiró un centro al segundo palo para que Anthony Gordon se anticipe a Nahuel Molina y empuje la pelota para poner el 1-0 parcial. Nada que hacer para “Dibu” Martínez e Inglaterra se ponía en ventaja con poco.
Pero Argentina no bajó los brazos y respondió con fútbol. Dos minutos después del gol, tuvo una corrida de Simeone por derecha, pero al entrar al área fue cortado por el lateral inglés y quitaba la chance de un empate rápido. Minutos después, Enzo Fernández intentó nuevamente desde afuera del área, pero su remate se iría por encima del travesaño.
Scaloni movió el banco con el ingreso de Nicolás González por Leandro Paredes. Pronto se vería el impacto, ya que el recién ingresado picó por izquierda tras una habilitación de Messi, bajó la pelota de cabeza, pero nadie pudo empujarla. Luego de alguna aproximación inglesa con remates desde afuera del área, Messi recibía por derecha y lanzó un gran centro al área para que González ingrese por sorpresa y cabecee, pero nuevamente Pickford respondía y empezaba a ser figura.
Tras la pausa de hidratación, Scaloni metió a Gonzalo Montiel, Rodrigo de Paul, Nicolás Otamendi y Lautaro Martínez para empatar el partido. Argentina empujaba y el gol estaba al caer. Luego de un centro de De Paul, nuevamente Mac Allister ingresaba por sorpresa, pero esta vez el palo evitó el empate argentino. Inglaterra sumó defensores y apostó a aguantar el resultado en defensa, por lo que se dedicó a replegarse en el área hasta que terminara el partido. Argentina insistía con centros cruzados y otro remate desde afuera de Enzo Fernández que Pickford sacaba por arriba del travesaño.
Cuando el partido entraba en la recta final e Inglaterra aguantaba como podía, llegaría el tan merecido empate argentino. Messi jugó corto un córner desde la derecha y, en lugar de tirar un centro, habilitó a Enzo Fernández en la puerta del área para que el ex River saque un gran remate cruzado y ahora sí vencer al arquero inglés. La cuarta fue la vencida y Fernández marcaba un gol importantísimo que igualaba la historia a cinco minutos del final.
Tras el desahogo, Argentina notó que era el momento de ir a buscar la victoria. Inglaterra apostó a defenderse y ahora el conjunto albiceleste aprovechó el envión anímico para ir a ganarlo. Pasado un minuto del tiempo regular, una gran jugada encontró a Mac Allister en la medialuna del área y abrió el pie, aunque nuevamente el palo le impedía convertir. Pero ese rebote fue capturado por Messi que desbordó frente a dos marcadores y sacó un preciso centro con la derecha a la cabeza de Lautaro Martínez para que defina en el área chica y ponga el 2-1.
Si el primer gol fue desahogo, el segundo se gritó con furia y pasión por la tan ansiada ventaja. Argentina daba vuelta un partido muy complicado y lleno de historia frente a Inglaterra. Otra vez sobre el final, el equipo de Lionel Scaloni da vuelta un partido como en los 8vos de final frente a Egipto.
Este equipo no se da por muerto nunca y, con sufrimiento, avanzó a una nueva final de la Copa del Mundo. Aunque ya dio todas las alegrías posibles al pueblo argentino, la selección que comanda Lionel Messi vuelve a hacer historia metiéndose en la definición de otro mundial. El domingo se enfrenta a España en búsqueda del bicampeonato. Aunque es un sueño difícil de conseguir, este equipo va por más y hace parecer que nada es imposible.